Descripción
La cárcel de Benabarre ha sido declarada “Bien de Interés Cultural en la categoría de Conjunto de Interés Cultural, lugar de la memoria democrática de Aragón”. DECRETO 34/2021, de 24 de febrero. Se encuentra en el casco antiguo, al final de la calle Mayor, entre las calles San Agustín y San Sebastian
La cárcel fue resultado de la rehabilitación del edificio que ocupaba desde 1604 el antiguo convento de Agustinos Descalzos que fue desamortizado en 1837. Desde 1866, y hasta mediados de los años 60, funciona como cárcel del partido Judicial de Benabarre. Su época de mayor actividad se sitúa en el período entre 1936 y 1956. Años más tarde, a mediados de la década de los 60, dejó de ser cárcel y fue utilizada como depósito municipal hasta 1974, año en el que quedó en desuso.
Es la única prisión que se conserva de las que hubo entre mediados del S XIX y mediados del XX y es un testimonio del modelo de gestión del internamiento penal del momento, con espacios diferenciados para hombres y mujeres, ya que se trató de una prisión mixta.
Su uso fue especialmente intenso entre 1938 y 1940, el número de presos desbordó ampliamente la capacidad de la cárcel tras la sublevación fascista en Benabarre. En el interior fueron ejecutados algunos de los reclusos. Los estudios documentales realizados constatan la sobresaturación de la cárcel, así como las circunstancias de las muertes de cada uno de los presos, que indican la práctica generalizada de fusilamientos y torturas.
En el archivo del Ayuntamiento de Benabarre se conservan 17 expedientes de defunción, resultado de las sentencias de juicios sumarísimos celebrados en el mismo recinto. También en el Archivo Histórico Provincial de Huesca se documenta el fallecimiento de, al menos, 67 prisioneros de diversas procedencias del territorio español. Entre ellos, dado que se conoce la identidad, están los alcaldes de Benabarre y Tolva, los miembros de la Agrupación Socialista de Benabarre, y componentes del Consejo Municipal de la localidad. Se conoce, además, la circunstancia de que fueron detenidos/as, expedientados/as y posteriormente desterrados/as los maestros y maestras de la colonia infantil existente en Benabarre durante la guerra.
Asimismo, cabe destacar la existencia de un lugar dentro del recinto dedicado específicamente a las torturas y vejaciones a las que fueron sometidas las mujeres allí detenidas.
A pesar del abandono se conserva íntegra su estructura original, siendo la cubierta la parte más afectada por el deterioro del paso del tiempo, junto a los forjados. Conserva íntegras las alas de las celdas, y en su interior pueden verse, en diferentes niveles de conservación, las celdas, los retretes, la numeración de las celdas, las puertas, los respiraderos, los pasillos de la cárcel y diferentes espacios del recinto. Sin embargo parte del tejado ha caído, es imposible el acceso a la segunda planta y tampoco, por el riesgo, es visitable la planta baja.
El Ayuntamiento tiene un proyecto de recuperación y rehabilitación que permitirá la visita. Hoy en día solo puede verse la puerta y el edificio que está pendiente de rehabilitación.
Nota.- Las fotos han sido posibles gracias a la colaboración del Ayuntamiento de Benabarre
